Το 70ο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Λονδίνου BFI ξεκίνησε την Τετάρτη με την ευρωπαϊκή πρεμιέρα της «Elsinore», μιας ταινίας που, καθώς άρχισαν οι τίτλοι, άφησε μεγάλα τμήματα του κοινού στο Royal Festival Hall να σκουπίζουν τα δάκρυα. Αλλά μόλις λίγες στιγμές αργότερα, καθώς το όνομα του πρωταγωνιστή Andrew Scott εμφανίστηκε στη σκηνή, τα δυνατά snuffles αντικαταστάθηκαν με ουρλιαχτά και, σε μάλλον αχαρακτήριστο βρετανικό ύφος, ένα standing ovation για τον ηθοποιό.
Σε σκηνοθεσία Σάιμον Στόουν από σενάριο του Σάιμον Μπέρεσφορντ, το «Elsinore» – που ήδη αναμένεται να είναι μεταξύ των υποψηφίων της σεζόν για τα βραβεία – βλέπει τον Σκοτ να υποδύεται τον διάσημο Σκωτσέζο ηθοποιό και τον σταρ του «Άρματα της Φωτιάς» Ίαν Τσάρλεσον. Το 1989, ενώ είχε ήδη υποκύψει στις επιπλοκές του AIDS, ο Τσάρλεσον αντικατέστησε τον Ντάνιελ Ντέι Λιούις στο «Άμλετ» στο Εθνικό Θέατρο του Λονδίνου, αφού ο ηθοποιός είχε αποχωρήσει από τη σκηνή στη μέση της παράστασης, για να μην επιστρέψει ποτέ στην παραγωγή. Ο Τσάρλεσον έλαβε διθυραμβικές κριτικές, αλλά πέθανε μόλις επτά εβδομάδες μετά την υποκλίωσή του.
Μιλώντας στη σκηνή πριν από την πρεμιέρα, ο Στόουν παρουσίασε το καστ του, συμπεριλαμβανομένου του «μεγάλου Άντριου Σκοτ». Ενώ ο Scott είπε λίγο πριν ξεκινήσει το «Elsinore», στη συνέχεια έκανε μια ειδική παρουσίαση στην οποία κάλεσε τα πρόσωπα της πραγματικής ζωής από την ταινία και τους ηθοποιούς που υποδύονταν τότε, συμπεριλαμβανομένης της θυρωρού του Εθνικού Θεάτρου για 46 χρόνια, Linda Tolhurst (την υποδύεται η Monica Dolan), τον μακροχρόνιο φίλο του dresser και τον στενό σκηνοθέτη του Charhid Malls (Μάθιου Μπαρντ). Αλλά το μεγαλύτερο χειροκρότημα – και άλλα όρθια χειροκροτήματα – επιφυλάχθηκε για την πρωτοπόρο σύμβουλο HIV/AIDS Δρ. Μάργκαρετ Τζόνσον (Ολίβια Κόλμαν).
«Είναι δύσκολο να υποτιμηθεί ο αντίκτυπος που είχε αυτό το άτομο στην ανάπτυξη θεραπείας για άτομα που πάσχουν από HIV και AIDS», είπε ο Scott. «Στο μυαλό μας, είναι ένας αληθινός ήρωας της ζωής».
Στη συνέχεια ο Σκοτ υπέγραψε παρουσιάζοντας ένα τραγούδι από το κλασικό “The Ethel Merman Disco Album”, που ερμηνεύτηκε στην ταινία, ως φόρο τιμής στον Τσάρλεσον. «Θέλουμε να μπορείτε να θυμάστε όχι μόνο τον θάνατο του Ίαν, αλλά πόσο εκπληκτικά έζησε με τόσο κέφι και κέφι και ζεστασιά, γοητεία, πάθος και ταλέντο», είπε, προσθέτοντας ότι το τραγούδι «ενθυλακώνει αυτόν τον άνθρωπο που αγαπούσε τόσο πολύ αυτή τη βιομηχανία».
Ενθαρρύνοντας το κοινό να χορέψει καθώς έφευγε από το αμφιθέατρο, ο Scott κατέληξε: “Βγήκε έξω για να παίξει, οπότε αυτό είναι για σένα, Ian. Σε αγαπάμε.”
Μιλώντας σε Ποικιλία Πριν από την πρεμιέρα, η επικεφαλής του LFF, Kristy Matheson είπε ότι είχε δει για πρώτη φορά το “Elsinore” – το οποίο έχει συγκεντρώσει ευρεία κριτική από τότε που έκανε πρεμιέρα στο Telluride – με συναδέλφους του το καλοκαίρι. «Ήταν μια από εκείνες τις ταινίες όπου φύγαμε και έπρεπε να παλέψουμε πραγματικά», είπε. «Ήμασταν πραγματικά τόσο σίγουροι για την ταινία από τη δεύτερη στιγμή που τελείωσε».
Φέρνοντας το «Elsinore» στο Λονδίνο ως ο υψίστης της αυλαίας όχι μόνο αισθάνθηκε τέλεια επιλογή για το φεστιβάλ, αλλά πρόσφερε αρκετή οδυνηρότητα δεδομένης της τοποθεσίας της πρεμιέρας της βραδιάς έναρξης — λίγα μόλις μέτρα από το σημείο όπου ο Charleson έδωσε την τελευταία του παράσταση.
«Πιστεύω ότι θα είναι μια απίστευτη στιγμή να προβληθεί αυτή η ταινία κυριολεκτικά σε απόσταση αναπνοής από το Εθνικό Θέατρο», είπε ο Μάθισον. «Λοιπόν, αισθάνομαι ότι θα φέρουμε αυτήν την ταινία στο σπίτι, και είμαι πολύ ενθουσιασμένος και με τιμή να το κάνω αυτό».
Το Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Λονδίνου θα διεξαχθεί από τις 7 έως τις 18 Οκτωβρίου, με άλλες σημαντικές προβολές, όπως τα “Wild Horse Nine”, “La Bola Negra”, “Club Kid”, “Ink”, “Artificial”, “Primimeme” και “The Debut” και μια σειρά από Screen Talks που περιλαμβάνουν τους Dannyvo Elaaer, τους Danny Elaai, Sonthi Bolaay. Μπαρδέμ και Τζον Μάλκοβιτς.
