Ο Na Hong-Jin είπε σε ένα κοινό masterclass στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Μπουσάν ότι η ταινία του «Hope» προέκυψε από την πεποίθηση, γύρω στο 2017, ότι επρόκειτο να ξεσπάσει πόλεμος στην κορεατική χερσόνησο.
Εκείνη την εποχή, είπε ο Na, δημοσιεύματα ειδήσεων περιέγραφαν αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη και βομβαρδιστικά που πετούσαν μέσα και έξω πάνω από την Πιονγκγιάνγκ όλη τη νύχτα. Περίμενε ότι οι αγώνες θα ξεκινούσαν στις αρχές του 2018 ή λίγο μετά τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ. Αυτή η αίσθηση του προαισθήματος, εξήγησε, είναι ένα από τα δύο συστατικά που χρειάζεται πριν δεσμευτεί σε ένα έργο. Το άλλο είναι η δυσφορία που νιώθει γύρω από τους ανθρώπους. Έχει φτάσει να βλέπει τα λόγια τους ως ένα μείγμα αλήθειας, διαστρέβλωσης και ξεκάθαρων ψεμάτων, ανεξάρτητα από το αν κρύβεται κάποια κακή πρόθεση πίσω από αυτά.
Η συνεδρία στην 31η έκδοση του φεστιβάλ τιμολογήθηκε με τον τίτλο «Na Hong-Jin, A Genre of His Own». Ο Na το σχεδίασε ως μια ωριαία βόλτα στη διαδικασία του, ακολουθούμενη από μισή ώρα ερωτήσεις κοινού. Το έριξε στους μαθητές που περίμενε στην αίθουσα.
Περιέγραψε μια ανατροφή που τροφοδοτούσε άμεσα τη δουλειά του. Η μητέρα του διάβαζε μυθιστορήματα τρόμου, μυστήρια, θρίλερ και κόμικς και έστειλε τον Να και τα αδέρφια του στα βιβλιοπωλεία για να τα αγοράσουν, παραδίδοντας τα βιβλία μόλις τελείωσε. Η δουλειά του πατέρα του τον πήγαινε συχνά στην Ιαπωνία. Ο Na είχε ένα Walkman πριν ξεκινήσει το νηπιαγωγείο και συνέχιζε να αντικαθίσταται κάθε φορά που του το έπαιρναν τα μεγαλύτερα αγόρια της γειτονιάς. Ο Να σπούδασε χειροτεχνία στο πανεπιστήμιο, δουλεύοντας με ξύλο, μέταλλο, βαφές και κεραμικά, γιατί το επίπεδο, δισδιάστατο σχέδιο τον είχε βαρεθεί.
Ο Να είπε ότι δεν πηγαίνει για κυνήγι για υλικό. Περιμένει να τον βρει ενώ περνάει χρόνο με κάθε είδους ανθρώπους. Ο “The Chaser” ξεκίνησε σε μια βραδινή έξοδο παρακολουθώντας ποδόσφαιρο με φίλους σε ένα τοπικό μπαρ, όπου κατέληξε να πίνει όλη τη νύχτα με μια ομάδα ντετέκτιβ στο διπλανό τραπέζι. Ένας από αυτούς, μεθυσμένος, του είπε ότι ο κατά συρροή δολοφόνος Yoo Young-chul είχε κάποτε βάλει φωτιά και δραπέτευσε αφού συνελήφθη από την αστυνομία στο Mapo. Ο Να είπε ότι δεν γνώριζε για το περιστατικό και ήταν σοκαρισμένος.
Η «Κίτρινη Θάλασσα» ξεκίνησε με αναφορές για έναν φόνο την ημέρα, στο ίδιο μέρος, στο Γκαριμπόνγκ-ντονγκ, μια περιοχή με πυκνό κορεατο-κινεζικό πληθυσμό που η αστυνομία πάλευε να ελέγξει. Η έρευνα του Να τον πήγε με αεροπλάνο στο Γιανμπιάν, όπου συνάντησε έναν γνωστό γκάνγκστερ και πέρασε πολλές ώρες ακούγοντας τις ιστορίες του. Για το “The Wailing”, ήρθε κοντά σε ένα μέλος της οικογένειας ενός σαμάνου. Έπειτα πέρασε αρκετούς μήνες ζώντας δίπλα σε σαμάνους σε ένα ορεινό ερημητήριο, όπου είπε ότι έφτασε να νιώσει, ακόμη και να δει, διάφορα πράγματα.
Τα ταξίδια για ψάρεμα που έκανε ο Na με ανθρώπους που δεν είχε γνωρίσει ποτέ στην ανατολική ακτή της επαρχίας Gangwon ενώ ετοίμαζε το «Hope» άφησαν σημάδι στην ταινία. Έδωσε σε έναν χαρακτήρα το όνομα ενός φίλου από εκείνα τα ταξίδια, τον Yang-bae, τον οποίο υποδύθηκε ο Eum Moon-suk στην ταινία
Ενώ χτίζει ανταγωνιστές, ο Na διαβάζει ευρέως για συμβολισμούς και μεταφορά, αλλά σε μεγάλο βαθμό μένει μακριά από τις ταινίες άλλων ανθρώπων, επιφυλακτικός να δανειστεί από αυτές. Επίσης σπάνια βλέπει φίλους στην κινηματογραφική βιομηχανία, προτιμώντας να περνά τον ελεύθερο χρόνο του με ανθρώπους και κόσμους που δεν γνωρίζει.
Πριν γράψει ένα σενάριο, είπε ο Na, καταπιάνεται με ένα είδος και, κυρίως, σε έναν ρυθμό. «Αργότερα, δεν υπάρχει επιστροφή, είναι αμετάκλητο», είπε.
Μόλις στα γυρίσματα, βλέπει τον εαυτό του λιγότερο ως συγγραφέα και περισσότερο ως επόπτη που επιβλέπει κάθε στοιχείο στο κάδρο για μια ομάδα 200. Το διάστημα έρχεται πρώτο. Την πρώτη μέρα των γυρισμάτων, ζητά από τους ηθοποιούς να φτάσουν νωρίς, πριν μετακομίσουν το συνεργείο και ο εξοπλισμός, ώστε να μπορέσουν να απορροφήσουν την τοποθεσία. Το casting προκύπτει από το πώς θα πλαισιωθεί κάθε χαρακτήρας σε αυτόν τον χώρο και το φως έρχεται μετά από αυτό.
Προειδοποίησε ότι η πολύ προσεκτική προετοιμασία μπορεί να αφήσει μια ταινία άκαμπτη. Οι περισσότερες κορεατικές παραγωγές γυρίζονται από storyboards, αλλά ο Na είπε ότι δεν κοίταξε καν το δικό του στο “The Wailing”. Αντίθετα, μιλούσε για τα πλάνα της κάθε μέρας με τον κινηματογραφιστή του στο αυτοκίνητο κάθε πρωί, ξεσπώντας για να κινηματογραφήσει οτιδήποτε εντυπωσιακό εμφανιζόταν. «Εγώ και ο DOP μου δουλεύαμε χωρίς αυστηρό σχέδιο», είπε η Na.
Ο Na επιφύλαξε τα πιο δυνατά του λόγια για το post-production, το οποίο πιστεύει ότι η κορεατική βιομηχανία υποτιμά και στριμώχνει σε πολύ λίγο χρόνο. Λέει στα συνεργεία του ότι όλα πριν υπάρχουν για να εξυπηρετήσουν αυτή τη φάση. «Είναι η σκηνή που φτιάχνει ή σπάει την ταινία, και αυτή είναι η βασική στιγμή για την οποία όλοι έχουμε εργαστεί», είπε.
Η απώλεια του ελέγχου του προγράμματος, προειδοποίησε, μετατρέπει έναν κινηματογραφιστή από κυνηγό σε θήραμα. Πρόσθεσε ότι πιστεύει ότι κάθε ταινία γεννιέται με τη δική της μοίρα, η οποία συχνά αποκαλύπτεται μέσα από σχεδόν θαυματουργές στιγμές του καιρού και της φύσης κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων.
Ο Na είπε ότι το “The Wailing” είχε σκοπό να πει στο κοινό ότι οι κακοτυχίες που υποφέρουν, μεγάλες και μικρές, έχουν αιτίες και αποτελέσματα που δεν έχουν καμία σχέση με αυτές. Ήλπιζε ότι θα κατηγορούσαν λιγότερο τον εαυτό τους και θα κουβαλούσαν αυτά τα βάρη λίγο πιο ελαφρά. Οι ταινίες του μέχρι στιγμής έχουν τελειώσει στο σκοτάδι, προσφέροντας μόνο την πεποίθηση ότι το φως μπορεί να υπάρχει κάπου μπροστά. Καθώς μεγαλώνει, είπε, θέλει όλο και περισσότερο να αφήσει το κοινό να δει αυτό το φως.
Δεν έχει αποφασίσει πόσα από αυτά θα αποκαλύψει το επόμενο τέλος του.
Ερωτηθείς από ένα μέλος του κοινού πώς θα όριζε τον εαυτό του ως είδος, δεδομένου του τίτλου του masterclass, ο Na είπε ότι όποιος τον γνώριζε από κοντά θα τον βρει διαφορετικό από οποιονδήποτε είχε συναντήσει πριν και ότι οι άνθρωποι τείνουν είτε να τον ζεσταίνουν είτε όχι. Είπε ότι πάλευε να διαβάσει τι κρύβεται πίσω από τα λόγια των ανθρώπων, αλλά έχει γίνει πιο χαλαρός, πιστεύοντας ότι οι αληθινές προθέσεις τελικά βγαίνουν στην επιφάνεια.
«Μπορώ να σας πω ότι δεν είμαι εύκολος άνθρωπος για να βρίσκομαι κοντά μου», είπε.
