Το “Pilgrims”, μια κορεατική ταινία κινουμένων σχεδίων επιστημονικής φαντασίας που έπαιξε την Annecy και κέρδισε ένα βραβείο στο Bucheon, προκρίθηκε για παγκόσμιες πωλήσεις από το EST N8.
Είναι ο πρώτος τίτλος κινουμένων σχεδίων για την εταιρεία χρηματοδότησης, πωλήσεων και διανομής ταινιών.
Το EST N8 θα ξεκινήσει τις διεθνείς πωλήσεις της ταινίας στην Ασιατική Αγορά Περιεχομένου & Κινηματογράφου του Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Μπουσάν. Η Sophie Changhui Shi, επικεφαλής των στούντιο στο EST N8, διαπραγματεύτηκε τη συμφωνία με τον Hugh Cha, συν-CEO της Desert Bloom Pictures, ο οποίος εκπροσωπούσε τον παραγωγό 21 Studios.
Η ταινία είναι η πρώτη μεγάλου μήκους προσαρμοσμένη από τη συλλογή μπεστ σέλερ της Κιμ «If We Cannot Go at the Speed of Light», η οποία έχει πουλήσει 400.000 αντίτυπα και βασίζεται σε ένα από τα διηγήματά της. Η ιστορία διαδραματίζεται σε μια ειδυλλιακή κοινότητα όπου η συναισθηματική ταλαιπωρία έχει εξαλειφθεί και όπου κάθε κάτοικος, στα 18, πρέπει να περάσει ένα χρόνο στη Γη. Όταν η Sophie αρχίζει να θυμάται την Daisy, μια φίλη που χάθηκε στη Γη, ανακαλύπτει ανησυχητικές αλήθειες για το χωριό και αρχίζει να αναρωτιέται αν αξίζει να έχεις μια ανώδυνη ύπαρξη αν έρθει χωρίς αγάπη.
Η Kim Hyang-gi (“Along with the Gods”, “Innocent Witness”), η Park Ji-hu (“All of Us Are Dead”, “Concrete Utopia”) και ο Lee Joo-young (“Itaewon Class”, “Broker”) ηγούνται του φωνητικού καστ. Ο Hwang Soyoon, τραγουδιστής του συγκροτήματος Se So Neon, έγραψε τη μουσική. Η σόλο παραγωγή του Hwang περιλαμβάνει το “Smoke Sprite”, μια συνεργασία με το μέλος του BTS RM.
«Το «Pilgrims» θέτει ένα παγκόσμιο ερώτημα μέσα από μια ξεκάθαρα κορεάτικη ιστορία επιστημονικής φαντασίας: Αξίζει να ζεις μια ζωή χωρίς πόνο αν σημαίνει και μια ζωή χωρίς αγάπη;» είπε ο Σι. “Η ταινία συγκεντρώνει το κορυφαίο υλικό πηγής της Kim Choyeop, τα σχεδόν δύο δεκαετίες του Heo Pyoungkang στα ιαπωνικά κινούμενα σχέδια και μια φωνή με διεθνώς αναγνωρισμένους τίτλους. Αντιπροσωπεύει ακριβώς αυτό που αντιπροσωπεύει το EST N8: φέρνοντας τολμηρή, ανεβασμένη ασιατική αφήγηση στο παγκόσμιο κοινό και είμαστε ενθουσιασμένοι που την παρουσιάζουμε για πρώτη φορά ως ταινία μας.”
Ο Heo κάνει το ντεμπούτο του σε μεγάλου μήκους σκηνοθεσία μετά από σχεδόν 20 χρόνια στην ιαπωνική βιομηχανία κινουμένων σχεδίων. Το βιογραφικό του Heo περιλαμβάνει τη σειρά του Netflix “Japan Sinks: 2020”, στην οποία ο Heo ήταν σκηνοθέτης της σειράς, και το “The Night Is Short, Walk on Girl” του Yuasa Masaaki, στο οποίο ο Heo σκηνοθέτησε μια ενότητα. Ο We Hyun-song είναι επικεφαλής σχεδιασμού χαρακτήρων. Οι τίτλοι μας περιλαμβάνουν το “Inside Out 2” και δουλέψαμε ως concept artist στο “KPop Demon Hunters”.
«Αυτή η ταινία απεικονίζει το ταξίδι εκείνων που ασπάζονται πρόθυμα τον πόνο για να επιλέξουν την αγάπη», είπε ο Heo. «Θα το περιέγραφα ως ένα έργο που ρωτά πώς μπορούμε να αποδεχτούμε αυτόν τον ατελή κόσμο στον οποίο ζούμε και να μάθουμε να αγαπάμε ο ένας τον άλλον».
Το 21 Studios εδρεύει στη Σεούλ και αναπτύσσει και παράγει IP, με επίκεντρο τις ιστορίες που κινούνται μεταξύ του κινηματογράφου και της τηλεόρασης. Η εταιρεία διευθύνεται από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Huh Kyubum, έναν πρώην επενδυτικό κεφαλαίου με την Union Investment Partners που επικεντρώθηκε στην επένδυση σε κορεατικό περιεχόμενο.
Το “Pilgrims” κέρδισε το Τεχνικό Βραβείο στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινουμένων Σχεδίων Bucheon 2025. Έπειτα έπαιξε στο σκέλος Animated Thrills & Chills στο φετινό Animation Festival του Annecy προτού το Special Movie City κυκλοφορήσει στους κινηματογράφους της Κορέας.
Ο Χου είπε ότι η ομάδα έβαλε σκοπό να διατηρήσει τη συναισθηματική οικειότητα της ιστορίας της Κιμ, ενώ χτίζει έναν κόσμο που να έχει κινηματογραφική αίσθηση. «Η αναγνώριση της ταινίας στο BIAF και η επιλογή στο Annecy έδειξαν ότι η επιλογή της Sophie μπορεί να μιλήσει για διαφορετικούς πολιτισμούς», είπε ο Huh. «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να συνεργαστούμε με το EST N8 για να φέρουμε την ταινία στο διεθνές κοινό».
Τρία στελέχη της EST N8 θα διευθύνουν την καμπάνια πωλήσεων και τη στρατηγική παγκόσμιας κυκλοφορίας: Jan Paul Villanueva, EVP εξαγορών και παγκόσμιας διανομής. Cathy Ni, επικεφαλής πωλήσεων και διανομής στις ΗΠΑ. και Shams Pasha, στέλεχος παγκόσμιων πωλήσεων και μάρκετινγκ.
Η σειρά αγορών Busan του EST N8 περιλαμβάνει επίσης το “Tame”, το ντεμπούτο τρόμου της Ταϊλάνδης από την B-EST Pictures. «Δάσκαλος», ο βραβευμένος στο Ρότερνταμ από τη Σύνοδο Κορυφής Rezwan Shahriar. Αστυνομικό θρίλερ του Ντιν Κόλιν Μαρσιάλ «Jaguar» στη Μανίλα. την Ταϊβανέζικη ταινία δράσης “Dead End” από τον Chan Chun-hao. και το «Dear Stranger» του Mariko Tetsuya.
Η εταιρεία δημιουργήθηκε όταν συνδυάστηκαν τα EST Studios και N8. Χρηματοδοτεί, πουλά και διανέμει ασιατικές ταινίες σε όλο τον κόσμο και επίσης κυκλοφορεί διεθνείς τίτλους σε όλη την Ασία. Οι τίτλοι παραγωγής και πωλήσεών του περιλαμβάνουν το βραβευμένο με Όσκαρ, υποψήφια για Emmy “Hidden Letters”, την επιλογή του Τορόντο “K-Pops!” και «Ο μοναχός και το όπλο», υποβολή Όσκαρ του Μπουτάν.
