Εκπρόσωποι της Paramount Skydance αναμένεται να συναντηθούν τη Δευτέρα με το γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Καλιφόρνιας για να συζητήσουν έναν πιθανό συμβιβασμό σχετικά με την αντιμονοπωλιακή υπόθεση που έχει ασκήσει η πολιτεία, σύμφωνα με δύο πηγές που είναι ενήμερες για την κατάσταση.
Η Paramount ασκεί έντονες πιέσεις για την επίτευξη συμφωνίας, ώστε να ολοκληρωθεί η συγχώνευσή της με την Warner Bros. Discovery, αξίας 111 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η συμφωνία βρίσκεται προς το παρόν σε αναστολή, εν αναμονή της δίκης που θα διεξαχθεί τον Μάρτιο στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Όκλαντ.
Ο Γενικός Εισαγγελέας Rob Bonta έχει δηλώσει ότι είναι ανοιχτός σε διαπραγματεύσεις για συμβιβασμό, αλλά έχει επίσης επισημάνει ότι η Paramount δεν έχει δείξει μέχρι στιγμής προθυμία να προσφέρει τα δομικά μέτρα που θα απαιτούνταν για να ικανοποιηθούν οι ανησυχίες των πολιτειών.
Ένας εκπρόσωπος της Paramount αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο Bonta ηγήθηκε μιας συμμαχίας 12 πολιτειών για να αμφισβητήσει τη συγχώνευση τον Ιούλιο, υποστηρίζοντας ότι θα περιόριζε παράνομα την αγορά της κινηματογραφικής διανομής και της βασικής καλωδιακής τηλεόρασης. Η συγχώνευση θα ενοποιούσε δύο από τα πέντε παραδοσιακά στούντιο του Χόλιγουντ και δύο από τους τρεις κορυφαίους παρόχους καλωδιακών προγραμμάτων.
Σύμφωνα με τους ομοσπονδιακούς κανόνες, οι δύο πλευρές θα πρέπει τουλάχιστον να προσπαθήσουν να επιλύσουν την υπόθεση ενώπιον ενός ειρηνοδίκη σε κάποιο στάδιο. Σε ακροαματική διαδικασία που πραγματοποιήθηκε αυτή την εβδομάδα, η δικαστής Araceli Martinez-Olguin ζήτησε από τα μέρη να ορίσουν δύο πιθανούς ειρηνοδίκες που θα μπορούσαν να επιβλέψουν τη διαμεσολάβηση έως την επόμενη Τετάρτη.
«Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ακούσατε τον ίδιο τον γενικό εισαγγελέα να λέει ότι θα προτιμούσε η υπόθεση να διευθετηθεί στην αίθουσα συνεδριάσεων και όχι στο δικαστήριο», δήλωσε την Παρασκευή ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ. «Νομίζω ότι υπάρχει μια γενική συναίνεση σε αυτό, αν είναι δυνατόν. Το ερώτημα είναι αν αυτό είναι εφικτό. Και ποια είναι η καλύτερη συμφωνία; Αυτό πρέπει να επιλυθεί. Πρόκειται για μια διαδικασία που εξελίσσεται, σας διαβεβαιώνω, σε πραγματικό χρόνο.»
Η Paramount έχει αναλάβει διάφορες δεσμεύσεις για να προσπαθήσει να καταλήξει σε συμφωνία, συμπεριλαμβανομένης της υπόσχεσης να παράγει 30 ταινίες ετησίως για τα επόμενα τρία χρόνια και να τις διατηρεί αποκλειστικά στις αίθουσες για τουλάχιστον 45 ημέρες. Το γραφείο του Μπόντα, ωστόσο, έχει υποστηρίξει ότι τέτοιου είδους διορθωτικά μέτρα συμπεριφοράς έχουν αποδειχθεί αδύνατα να επιβληθούν στο παρελθόν.
Η Ένωση Σεναριογράφων της Αμερικής (WGA) έχει καταθέσει τη δική της αγωγή, η οποία πρόκειται να εκδικαστεί μαζί με την υπόθεση των πολιτειών τον επόμενο Μάρτιο. Η WGA είναι επίσης συμβαλλόμενο μέρος στη ρήτρα που αναστέλλει τη συγχώνευση μέχρι τη δίκη και θα πρέπει να συμμετάσχει στις προσπάθειες των μερών να καταλήξουν σε μια συνολική λύση. Ένας εκπρόσωπος της WGA δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
