Στη σκιά της πτώσης της παραγωγής στον κινηματογράφο και την τηλεόραση στην Καλιφόρνια, οι νομοθέτες άνοιξαν έναν διάλογο για την κατάργηση του ανώτατου ορίου ύψους 750 εκατομμυρίων δολαρίων για τα κίνητρα παραγωγής. Ωστόσο, παραδέχονται ότι μια τέτοια κίνηση ενδέχεται να συναντήσει σημαντικές δημοσιονομικές προκλήσεις.
Ανησυχίες για τον κινηματογραφικό τομέα της Καλιφόρνια
Ο Φρανκ Μπίρς, κινηματογραφιστής και εκπρόσωπος της βιομηχανίας, τόνισε ότι ο κλάδος έχει υποστεί σοβαρές απώλειες, με πλήθος παραγωγών να στρέφονται σε άλλες πολιτείες όπως το Νέο Μεξικό. «Χάσαμε πολύ χρόνο και χρήμα, και τώρα γυρίζουμε στην Αλμπουκέρκι», δήλωσε. «Θέλουμε να είμαστε εδώ» πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας τη σημασία της Καλιφόρνιας ως κινηματογραφικού κόμβου.
Η FilmLA, η οποία είναι υπεύθυνη για τις άδειες παραγωγής, ανακοίνωσε ότι ο όγκος των παραγωγών συνεχίζει να μειώνεται στην περιοχή του Λος Άντζελες, ενώ η συμμετοχή των τηλεοπτικών σειρών που λαμβάνουν κρατική επιχορήγηση έχει σχεδόν διπλασιαστεί. Αυτό οδηγεί σε εκκλήσεις από πολλούς συμμετέχοντες της ακρόασης για την πλήρη κατάργηση του ορίου των 750 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς αυτό προκαλεί αβεβαιότητα στους παραγωγούς σχετικά με την επιλεξιμότητά τους για την επιδότηση.
Σύγκριση με άλλες πολιτείες
Προβληματισμός επικρατεί και για άλλες πολιτείες, όπως η Γεωργία, που προσφέρει απεριόριστη επιστροφή και η Νέα Υόρκη, όπου υπάρχει η δυνατότητα μεταφοράς πόρων από μελλοντικά έτη. Ο Ρικ Τσάβες Ζμπουρ, πρόεδρος της Επιτροπής Επιλογής της Βουλής για την Ανάπτυξη και Διατήρηση της Δημιουργικής Οικονομίας στην Καλιφόρνια, δήλωσε ότι οι προσπάθειες για αλλαγές θα συνεχιστούν στην επόμενη νομοθετική περίοδο.
«Θέλω να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να επιφέρουμε αλλαγές, είτε αυξάνοντας το όριο είτε καταργώντας το», είπε χαρακτηριστικά παρότι παραδέχτηκε ότι πρόκειται για μια δύσκολη αποστολή.
Δημοσιονομικές προκλήσεις
Οι νομοθέτες της Καλιφόρνια βρίσκονται υπό πίεση λόγω ενός δομικού ελλείμματος και σοβαρών περικοπών στο Medicaid, γεγονός που εντείνει τον ανταγωνισμό για τους διαθέσιμους πόρους. «Ο τρόπος που εξετάζουμε την επιστροφή πρέπει να είναι η προτεραιότητά μας», ανέφερε ο Τζον Χαραμπεντιάν, άλλο μέλος της επιτροπής. «Αυτό γίνεται μια περιφερειακή μάχη και πρέπει να επιδείξουμε τη βέλτιστη χρήση των χρημάτων» πρόσθεσε.
Ο οικονομολόγος Ρόουαν Ιζαάκς, από το Γραφείο Αναλυτή της πολιτείας, επικαλέστηκε έρευνες που δείχνουν ότι οι επιδοτήσεις ταινιών επιστρέφουν 20-50 σεντς ανά δολάριο που επενδύεται από το κράτος. Παράλληλα, διατύπωσε αμφιβολίες για τις δυναμικές προβλέψεις που χρησιμοποιούνται στην ανάλυση αυτών των κινήτρων.
Διεύρυνση των επιδοτήσεων
Ο εκπρόσωπος της Βουλής Νικ Σούλτζ προτείνει την παράταση της διάρκειας ζωής του κρατικού προγράμματος, που αναμένεται να λήξει το 2030, προκειμένου να προσφέρει μεγαλύτερη σιγουριά στις παραγωγές. Παράλληλα, προτάθηκαν χορηγίες για τα «πάνω από τη γραμμή» κόστη, όπως είναι οι μισθοί ηθοποιών και σκηνοθετών, καθώς και η ένταξη εμπορικών και παιχνιδιών στην επιδότηση.
«Γιατί να επιλέγουμε; Ας δώσουμε κίνητρα για όλα προκειμένου να παραμείνουν», αναρωτήθηκε.
Πέρυσι, η πολιτεία αύξησε τη βασική επιδότηση από 20% σε 35% και το συνολικό όριο από 330 εκατομμύρια δολάρια σε 750 εκατομμύρια. «Ωστόσο, μπορεί να σημαίνει λιγότερα έργα συνολικά», υπογράμμισε ο Ιζαάκς, αναφέροντας την πιθανότητα ότι μια πιο γενναιόδωρη επιδότηση ενδέχεται να οδηγήσει σε λιγότερες συνολικές χρηματοδοτήσεις παραγωγών.
Μέχρι στιγμής, το Κογκρέσο εξετάζει μια εθνική επιδότηση ύψους 20%, ωστόσο αρκετοί ομιλητές επισημαίνουν ότι ακόμη και αν εφαρμοστεί, η Καλιφόρνια θα συνεχίσει να αντιμετωπίζει σφοδρό ανταγωνισμό από άλλες πολιτείες.
