Ο KJ Apa για τον Jimmy Stewart, τον Mr. Fantasy και το Opening Up About Addiction

Όταν ο KJ Apa θεωρούνταν ότι θα πρωταγωνιστούσε ως Jimmy Stewart στη νέα βιογραφική ταινία “Jimmy”, έριξε άλλη μια ματιά στο “It’s a Wonderful Life”.

«Έβλεπα και σκεφτόμουν, πώς θα το καταφέρω;» μου λέει ο ηθοποιός, ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός για τον πρωταγωνιστικό του ρόλο ως Archie στη σειρά ενηλικίωσης του CW “Riverdale”. “Δεν του μοιάζω σε τίποτα. Δεν μοιάζω με τίποτα. Δεν είμαι τόσο ψηλός όσο αυτός. Σαν κανένα από αυτά δεν ήταν στη σειρά, αλλά μέχρι το τέλος της ταινίας, είπα “Πρέπει να το κάνω”.

Το «Jimmy», σε σκηνοθεσία Aaron Burns, εξιστορεί την άνοδο του Stewart στο Χόλιγουντ και τον χρόνο που μάχεται στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αφού κέρδισε το Όσκαρ για το «The Philadelphia Story» το 1941, κλήθηκε να υπηρετήσει στον πόλεμο. Αντί να χρησιμοποιήσει τη διασημότητά του για να αποφύγει το ντραφτ, ο Στιούαρτ επιστρατεύτηκε και πέταξε 20 αποστολές πάνω από την Ευρώπη και ανέβηκε στον βαθμό του συνταγματάρχη.

Όταν όμως επέστρεψε στο σπίτι από τον πόλεμο, το Χόλιγουντ φαινόταν να τον είχε ξεχάσει. Ο Στιούαρτ σκέφτηκε να επιστρέψει στην Ιντιάνα της Πενσυλβάνια για να εργαστεί στο γενικό κατάστημα του πατέρα του. Αλλά ο Φρανκ Κάπρα τον έπεισε να πρωταγωνιστήσει ως Τζορτζ Μπέιλι σε μια από τις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών, το κλασικό Χριστουγεννιάτικο 1946 «It’s a Wonderful Life».

«Ο Frank Capra του έδωσε αυτό το σενάριο και περνούσε πολλά από αυτά που περνούσε ο George Bailey», είπε ο Apa, ο οποίος θα λάβει το βραβείο Spotlight στις 18 Οκτωβρίου στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Newport Beach. “Ειλικρινά πιστεύω ότι το “It’s a Wonderful Life” ήταν σαν θεραπεία για εκείνον. Μπόρεσε να συνεχίσει την καριέρα του. Η κόρη του Kelly μου είπε όταν επέστρεψε από τον πόλεμο, είπε ότι δεν ήταν σίγουρος αν ήταν συνταξιούχος ηθοποιός ή συνταξιούχος πιλότος. Απλώς δεν ήξερε τι έκανε. Νομίζω ότι είχε χαθεί.”

Κάθισα με τον Apa πριν από την πρόσφατη παγκόσμια πρεμιέρα του «Jimmy» στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Heartland στην Ινδιανάπολη. Μιλήσαμε για να βρούμε τη φωνή του Stewart, να είμαστε ανοιχτοί για τους εθισμούς και την ανάρρωση του και εικασίες ότι είναι ο τραγουδιστής Mr. Fantasy.

Γρήγορη σημείωση: Κάνω μια σύντομη εμφάνιση στην ταινία ως αρχηγός της μπάντας Glenn Miller.

Τι γνωρίζατε για τον Jimmy Stewart πριν υπογράψετε για την ταινία;

Μεγαλώνοντας στη Νέα Ζηλανδία, δεν ήξερα πολλά για το παλιό Χόλιγουντ. Δεν γνώριζα τους παλιούς αστέρες του κινηματογράφου του Χόλιγουντ.

Πάρτε με στη διαδικασία να πάρω τη φωνή του Jimmy Stewart;

Είχα σκοπό να γυρίσω μια ταινία με τίτλο “The Sublime Biopic” για το συγκρότημα Sublime. [Apa was set to star as the band’s late frontman Bradley Nowell]. Δούλευα με μια προπονήτρια διαλέκτων, την Eliza Simpson, εκείνη την εποχή και είναι εκπληκτική. Δούλευα μαζί της κάθε δευτερόλεπτο κάθε μέρα για το “Jimmy”. Είδα όλες τις ταινίες του. Θα τον άκουγα ξανά και ξανά και ξανά. Απλώς πρέπει να αφιερώσετε πολύ χρόνο ακούγοντας και επαναλαμβάνοντας, ακούγοντας και επαναλαμβάνοντας, ακούγοντας και επαναλαμβάνοντας.

Η φωνή του είναι τόσο συγκεκριμένη και εμβληματική. Δεν είναι ότι θα μπορούσατε να εξασκηθείτε χρησιμοποιώντας το όταν βρίσκεστε στα Starbucks.

Για το “Sublime”, θα το έκανα. Έβγαινα έξω και μιλούσα με ανθρώπους με προφορά. Κανείς δεν θα πίστευε ότι αυτή δεν ήταν η φωνή μου. Έχεις απόλυτο δίκιο με αυτό. Ήμουν στη χώρα του κανενός για τη διάρκεια της προετοιμασίας. Δεν το είχα μοιραστεί με κανέναν. Ήμουν τρομοκρατημένος. Η μόνη μου σανίδα ήχου ήταν η Ελίζα.

Πώς ήταν όταν γυρίσατε την πρώτη σας σκηνή χρησιμοποιώντας τη φωνή του Jimmy;

Ήταν πραγματικά εκνευριστικό. Θα μπορούσε να πάει με δύο τρόπους. Συνειδητοποίησα ότι ήταν τόσο λεπτή γραμμή.

Δεν ήθελες να ακούγεσαι σαν σκετς “SNL”.

Ακριβώς, το οποίο, παρεμπιπτόντως, διάβασα μερικά από τα πράγματα στο διαδίκτυο. Ήταν αρκετά αστείοι. Αλλά στο τέλος της ημέρας, είναι εντελώς εκτός ελέγχου μου. Μπορώ να επικεντρωθώ μόνο σε αυτό που κάνω με τους ηθοποιούς με τους οποίους συνεργάζομαι και με τον Άαρον. Υπάρχουν μόνο τόσα πολλά που μπορώ να ελέγξω. Αν μοιάζω σαν ανόητος, μοιάζω με ανόητο. Έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα.

Τι θέλετε να μάθει ο κόσμος για τον Τζίμι Στιούαρτ από την ταινία;

Θέλω οι άνθρωποι να έχουν το ίδιο συναίσθημα που είχα όταν διάβασα για πρώτη φορά το σενάριο, το οποίο ήταν αδιανόητο για μένα να πιστέψω ότι ήταν ένας ηθοποιός με τόσο υψηλά διακρίσεις και στη συνέχεια υπηρέτησε για περισσότερα από 20 χρόνια ως πιλότος βομβαρδιστικών B-24. Ασχολήθηκε με την εισβολή της D-Day και μετά επέστρεψε και του άρεσαν 50 και πλέον ταινίες. Ο Frank Capra του έδωσε αυτό το σενάριο και περνούσε πολλά από αυτά που περνούσε ο George Bailey. Ειλικρινά πιστεύω ότι το «It’s a Wonderful Life» ήταν σαν θεραπεία για εκείνον. Μπόρεσε να συνεχίσει την καριέρα του. Η κόρη του Κέλι μου είπε όταν επέστρεψε από τον πόλεμο, είπε ότι δεν ήταν σίγουρος αν ήταν συνταξιούχος ηθοποιός ή συνταξιούχος πιλότος. Απλώς δεν ήξερε τι έκανε. Νομίζω ότι χάθηκε. Θέλω όμως ο κόσμος να μάθει τι έκανε για αυτή τη χώρα.

Ο κύριος Φαντασία έχει δει την ταινία;

Πρέπει να τον ρωτήσω, αλλά νομίζω ότι ο κύριος Φαντασία θα αγαπούσε αυτή την ταινία γιατί είναι τόσο θετικός τύπος και είναι μια ταινία που θα σας κάνει να νιώσετε καλά. Δεν είναι πολιτικό. Δεν είναι αμφιλεγόμενο. Πρόκειται για έναν άνθρωπο που δεν κάνει το εύκολο πράγμα. Κάνει αυτό που πιστεύει ότι είναι το σωστό, που είναι να υπηρετήσει την πατρίδα του επειδή ο πατέρας του έκανε το ίδιο και ο πατέρας του πατέρα του το ίδιο.

Τι λέτε όταν σας ρωτούν αν είστε ο κύριος Φαντασίας;

Λέω την αλήθεια, που είναι όχι. Ακούστε, εύχομαι να είχα την αυτοπεποίθηση να κάνω αυτό που κάνει αυτός ο τύπος. Θέλω να πω, είναι ακριβώς ο εαυτός του. Η ενέργεια που έχει ο τύπος!

Αυτό το καλοκαίρι στο podcast του Dylan Sprouse «Wildmen», μιλήσατε για τους αγώνες σας με το φαγητό. Έχετε επίσης μιλήσει ανοιχτά για τον εθισμό και την ανάρρωσή σας. Ανησυχείτε ποτέ ότι βάζετε τον εαυτό σας εκεί έξω πάρα πολύ;

Πραγματικά δεν είναι πιο απλό από το ότι είμαι καλός φίλος του Dylan Sprouse. Μου ζήτησε να έρθω στο podcast του. Μόλις είχα αφήσει τον γιο μου πίσω στο σπίτι της μαμάς του. Ήμουν εντελώς απροετοίμαστος. Απλώς σηκώθηκα και κάθισα, και αρχίσαμε να μιλάμε, και ένιωσα εκείνη τη στιγμή ότι αυτός είμαι. Αυτό είναι ένα τεράστιο μέρος αυτού που είμαι. Αυτές οι σκέψεις που οδηγούν σε μια διατροφική διαταραχή ή τον εθισμό στα ναρκωτικά ή άλλους εθισμούς, είναι όλες μέρος αυτού που είμαι και έχουν πάρει τόσο μεγάλο μέρος της ζωής μου. Είχα τόσους πολλούς ανθρώπους να με πλησιάσουν λέγοντας: «Ευχαριστώ που το μοιράζεσαι». Ειλικρινά δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι θα είχε αυτή την αντίδραση. Ήταν δροσερό.

Το «Jimmy» βγαίνει στους κινηματογράφους στις 6 Νοεμβρίου.

Αυτό το Q&A τροποποιήθηκε για λόγους έκτασης και σαφήνειας.