Η Sony Pictures Television υπέγραψε πολυετή συμφωνία «first-look» με τη δημιουργό περιεχομένου Thea Von Engelbrechten, η οποία βρίσκεται πίσω από τις δημοφιλείς πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης «Moletown Drama» — οι οποίες αριθμούν 2,5 εκατομμύρια ακόλουθους στο TikTok και 1 εκατομμύριο στο Instagram.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Sony έχει τα δικαιώματα πρώτης επιλογής για την ανάπτυξη και παραγωγή πρωτότυπων σειρών από τη Von Engelbrechten. Πρώτη στη σειρά είναι το νέο μικροδράμα «Hazelwood», το οποίο κάνει πρεμιέρα την Παρασκευή, 13 Νοεμβρίου, στο YouTube. Περιγραφόμενο ως «μικροσειρά κινουμένων σχεδίων με μαύρο χιούμορ», τα επεισόδια του «Hazelwood» (τα οποία θα έχουν όλα διάρκεια μόλις λίγων λεπτών) θα κυκλοφορούν κάθε Παρασκευή στο YouTube και στη συνέχεια θα μεταφέρονται στο TikTok και το Instagram τις Κυριακές.
«Είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα το να έχω την ευκαιρία να δημιουργήσω τον δικό μου κόσμο και τους δικούς μου χαρακτήρες, και μου έχουν προσφέρει το τέλειο περιβάλλον για να το κάνω αυτό», δήλωσε ο Von Engelbrechten σε ανακοίνωσή του. «Κατανοούν πραγματικά τους δημιουργούς και τη δημιουργική διαδικασία, και με έχουν υποστηρίξει πολύ, δίνοντάς μου την ελευθερία να οδηγήσω το έργο προς την κατεύθυνση που επιθυμώ. Ήταν απόλυτη χαρά να συνεργαστώ με όλους. Η ομάδα είναι τόσο ευγενική, φιλόξενη και μοιάζει με μια μεγάλη οικογένεια. Νιώθω απίστευτα τυχερή που συνεργάζομαι μαζί τους».
Η Von Engelbrechten, που κατάγεται από την Ιρλανδία, απέκτησε για πρώτη φορά κοινό κατά τη διάρκεια της πανδημίας δημιουργώντας δημοφιλή βίντεο με φιγούρες ζώων της σειράς «Sylvanian Families» (γνωστές ως «Calico Critters» εδώ στις ΗΠΑ) σε παράλογες καταστάσεις που θυμίζουν σαπουνόπερα. Τελικά, η ιαπωνική εταιρεία Epoch, η οποία κατέχει τα δικαιώματα της σειράς «Sylvanian Families», άσκησε αγωγή εναντίον της Von Engelbrechten, κατηγορώντας την για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων. Η Von Engelbrechten ισχυρίστηκε ότι τα βίντεο ήταν παρωδία και τελικά οι δύο πλευρές κατέληξαν σε εξωδικαστικό συμβιβασμό. Στο πλαίσιο του συμβιβασμού, η Von Engelbrechten άλλαξε το όνομα των λογαριασμών της από «Sylvanian Drama» σε «Moletown Drama».
Η Von Engelbrechten είναι η πιο πρόσφατη δημιουργός περιεχομένου που προσλήφθηκε από τη Sony Pictures TV. Το στούντιο σύναψε επίσης συμφωνία με τους Adam και Craig Malamut, των οποίων το έργο στο YouTube τους οδήγησε στο στούντιο, όπου στη συνέχεια δημιούργησαν τη σειρά κινουμένων σχεδίων του Fox «Universal Basic Guys».
Η Sony Pictures TV ανακοίνωσε επίσης μια «Ημέρα Πρόσβασης για Δημιουργούς» την Παρασκευή, 23 Οκτωβρίου, παρέχοντας στους δημιουργούς πρόσβαση σε σειρές όπως οι «Hazelwood», «Universal Basic Guys», «S.W.A.T.: Exiles», «Doc», «Outlander: Blood of My Blood», «American Hostage» και «Shark Tank».
Ο Von Engelbrechten, δημιουργός και παραγωγός της σειράς «Hazelwood», εκπροσωπείται από τον Evan Cavic της Artemis Entertainment.
